Stencil History X » C215 solo show « Shoeshiners », London

C215 solo show « Shoeshiners », London

Après le succès de ses premières expos solo, « Nina te Amo » à la Plastik Gallery à Sao Paulo en avril 2008, et « Junk Store » en décembre dernier à la Ad Hoc Gallery à New-York, C215 présente aujourd’hui « Shoeshiners » à la Signal Gallery à Londres qui présente de nombreuses pièces originales dont les fameuses boites de cireurs de chaussures.
Les enfants abandonnés, orphelins ou encore ceux livrés à eux-mêmes dans les rues représentent une source de préoccupation qui ne laisse pas Christian Guémy indifférent. C’est son regard de père fou amoureux de sa fille de bientôt six ans, Nina, qui reste sa petite muse, qu’il porte sur ces enfants des rues, cireurs de chaussures, qu’il a rencontré en octobre dernier pour la première fois à New-Delhi. Vous l’aurez compris, C215 est un voyageur insatiable et un artiste infatigable (ou vice versa).

Il a donc commencé à ce moment-là une série de pochoirs sur boites de cireurs de chaussures qu’il a glané sur plusieurs sites (New-Delhi, NYC, Istanbul, etc). Ces objets sont à considérer d’une part comme la prise de position d’un artiste contre l’uniformisation des supports comme la toile et donc pour l’unicité de l’œuvre réalisée. Paradoxal pour un artiste pochoiriste ? je ne crois pas. Chacune de ces boites de cireurs racontent une rencontre, une vie, et sont le symbole d’une certaine condition sociale.

Voilà toutefois un autre niveau d’analyse que l’artiste amène avec ce texte, extrêmement satyrique :
« Un philosophe grec dit à un autre philosophe grec: «Pourquoi mangez-vous uniquement des haricots tous les jours? Si vous alliez à la cour pour complimenter le Roi, vous ne mangeriez plus de haricots ». Mais l’autre répondit: «Si vous vous satisfaisiez de manger quotidienement des haricots, vous n’auriez plus besoin de complimenter le roi… »
J’ai rencontré de nombreux cireurs de chaussures de rue au cours de mes voyages à travers le monde. Ils représentent la classe inférieure des travailleurs urbains. Avec un statut près de la mendicité, ils fabriquent leurs boites avec un matériel léger et bon marché, une seule boîte fait-main contenant des pinceaux et des crèmes représente un service dont moins en moins de gens ont besoin. Quand ils ont un client, la situation de travail se transforme en un symbole humiliant. L’un se courbant devant l’autre, cirant ses chaussures, alors que l’être supérieur s’ennuie et regarde autour. Cirer les chaussures, en français, a donné naissance à de nombreuses façons de décrire la flatterie… Il est difficile de mettre des mots sur la façon dont les vrais cireurs de chaussures perdent leur fierté. Mais ne léchons-nous pas tous discrètement des culs tous les jours afin de faire notre promotion ?
Donc, c’est dans cet esprit que je serais honoré de saluer votre présence à mon exposition qui se tiendra à la Signal Gallery à partir du 18 Juin, car je suis sûr, considérant votre bon goût, que les conversations intéressantes que vous me permettrez durant cette exposition donneront lieu, sans aucun doute, à l’un des meilleurs moments de ma vie. »

C215 solo show / SHOESHINERS
Private view le jeudi 18 juin
Du 19 Juin au 11 Juillet 2009
SIGNAL GALLERY
96a Curtain Road
London EC2A 3AA
http://www.signalgallery.com/
Ouvert du mardi au samedi de 12h à 18h
Tel: 0207 6131550

C215 myspace
C215 flickr

After the success of his first solo exhibitions, « Nina te Amo » at Plastik Gallery in Sao Paulo in April 2008, and « Junk Store » last December in the Ad Hoc Gallery in New York, Signal Gallery in London hosts today C215 « Shoeshiners » solo show which features many original artworks including the famous shoeshine boxes.

Abandoned children, orphans or streets kids are a source of concern that does not leave indifferent Christian Guémy aka C215. It was as a father crazy in love with his almost six years daughter Nina, who is his small muse, he focuses on street children, shoeshine boys, whom he met for the first time last October in New Delhi. You got it; C215 is an insatiable traveller and a tireless artist (or vice versa). He started at that time a series of stencils on shoeshine boxes he picked up on several sites (New Delhi, NYC, Istanbul, etc.).
These objects are considered as one part of the position of an artist against the standardization of materials such as canvas and therefore forward the uniqueness of the work performed. Paradoxical for a stencil artist? I do not think so. Each of these boxes tells an encounter, a life story, and are the symbol of a kind of social status.

However, here is another level of analysis that the artist satirically brings:
« One Greek philosopher said to another Greek Philosopher: « Why are you eating only beans everyday ? If you were going to the court to compliment the King, you would not eat only beans anymore ». But the other answered: « If you were content with beans as an everyday meal, you would not need to compliment the King anymore… »
I have met many street shoeshiners during my trips around the world. They represent the lower class of urban workers. Almost begging, they construct their boxes with a light and cheap material, just one handmade box containing brushes and creams offering a job that less and less people need. When they get a customer, the working situation turns into a humiliating symbol. One bending himself before the other, polishing his shoes, while the superior one gets annoyed or bored, looking around. Shoeshining, in French, gave birth to numerous ways of describing flattery: « polishing », « shining », « boots-licker »… The lost pride of real street shoeshiners is easy to catch with such words, but are we not all discreetly licking asses everyday to promote ourselves? So with that in mind, I would be honoured to welcome your presence at my solo exhibition to be held at the Signal gallery from the 18th of June, since I am sure, regarding your good taste, that the interesting conversations you will allow me during this exhibition will be, without any doubt, one of the best times of my life. »

C215 solo show / SHOESHINERS
Private view on 18th June
From 19th June to 11th July 2009
SIGNAL GALLERY
96a Curtain Road
London EC2A 3AA
http://www.signalgallery.com/
Opening times : Tues-Sat 12-6 pm,
Tel: 0207 6131550

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